Pentru Cătălin Popa, succesul este rezultatul unui efort susținut, al disciplinei și al unei dorințe permanente de a se autodepăși.
„Excelența nu vine de la sine. Este nevoie să investești în tine, să te perfecționezi continuu și să rămâi concentrat pe obiectivele tale”, spune arbitrul Ligii I de Fotbal din România, care, de 25 de ani, trăiește și respiră fotbalul prin prisma arbitrajului.
A îmbrățișat o carieră cu multe satisfacții, dar și sacrificii, deoarece aceasta implică efort susținut, deplasări constante, anduranță și maximă seriozitate. În 2021, Cătălin Popa a câștigat votul colegilor săi, datorită calității sale de lider și performanțelor din carieră, și a fost ales președinte al Asociației Județene de Fotbal Argeș. În cadrul AJF Argeș activează din 2005, inițial ca secretar general. În urmă cu câțiva ani, a devenit arbitru internațional VAR, o calificare onorantă, de care este extrem de mândru.
Deși nu intră pe teren ca jucător, Cătălin Popa este un actor esențial al fiecărui meci pe care-l conduce.
„Arbitrajul nu este doar despre reguli. Este despre capacitatea de a lua decizii sub presiune, despre gestionarea oamenilor și despre echilibru. Arbitrajul te învață cum să trăiești și să judeci sănătos, cum să abordezi anumite tipologii de oameni, dar și situații delicate. Trebuie să fii pregătit mental, fizic și emoțional pentru a face față tuturor provocărilor”, este mesajul pe care îl transmite Cătălin Popa.
Drumul spre vârf: muncă, disciplină și sacrificii
Cătălin Popa și-a început cariera în arbitraj în urmă cu aproximativ 25 de ani, iar din 2011 face parte din elita arbitrilor din prima ligă.
„Dacă vrei să ajungi cel mai bun și cel mai apreciat într-un domeniu, trebuie să fii dispus să faci sacrificii. Familia, timpul liber, confortul personal – toate acestea sunt puse adesea pe plan secund. Dar satisfacția de a reuși compensează orice efort”, povestește președintele Asociației Județene de Fotbal Argeș.
De-a lungul carierei sale, a învățat lecții valoroase despre viață.
„Arbitrajul te învață să fii corect, să fii ferm și să nu te lași influențat. Dar, mai ales, te învață că respectul este cheia succesului în orice domeniu”, adaugă acesta.
Viziunea pentru viitor și sfaturi pentru tinerii sportivi
Ca președinte al Asociației Județene de Fotbal Argeș, Cătălin Popa și-a propus să atragă tinerii spre fotbal și să creeze oportunități pentru aceștia.
„Fotbalul are puterea de a modela caractere. Are marele avantaj de a putea fi practicat de orice persoană, indiferent de mediul din care provine, dacă are talent și este dispusă să muncească pentru a și-l șlefui. Vreau să oferim tinerilor din Argeș o platformă solidă pentru a se dezvolta, pentru a deveni mai buni nu doar ca sportivi, ci și ca oameni”, anunță Cătălin Popa.
Pentru cei care aspiră la o carieră în arbitraj sau în orice alt domeniu, Cătălin Popa oferă un sfat clar:
„Nu căuta scurtături. Succesul vine din muncă, pasiune și perseverență. Lecțiile succesului se învață din eșecuri, important este să nu cedezi. Ai nevoie de disciplină și de educație, pentru că acestea te vor ajuta să iei decizii corecte atât pe teren, cât și în viață”, este mesajul său pentru cei care vor să facă performanță în sport.
„Vreau să inspir cât mai mulți tineri să urmeze acest drum”
Anul 2025 vine cu noi obiective pentru Cătălin Popa, atât ca arbitru, cât și ca lider al AJF Argeș.
„Vreau să continui să mă perfecționez, să cresc nivelul arbitrajului românesc și să inspir cât mai mulți tineri să urmeze acest drum. De asemenea, mă concentrez și pe creșterea și perfecționarea corpului de antrenori și a specialiștilor implicați în pregătirea juniorilor, precum și pe extinderea activităților în mediul rural, prin crearea de oportunități și facilități pentru copiii din această zonă, astfel încât să poată practica sportul rege. Provocările sunt mari, dar întotdeauna am fost pregătit să le fac față” mai adaugă președintele AJF Argeș.
***
Această prezentare este parte a proiectului NextGeneration – un proiect editorial Ancheta dedicat prezentării personalităților care reflectă cel mai bine reușita noii generații de specialiști, antreprenori, oameni politici și manageri publici din județul Argeș.
Ne propunem, prin acest proiect, să promovăm exemple de bună practică, mesaje și analize ale celor care au reușit în domeniul lor, pentru a încuraja dezvoltarea de competențe, încrederea tinerilor într-un viitor bun în România și repere de succes pentru toate domeniile esențiale din viața societății argeșene.
