Comisia Europeană avertizează că setările implicite ale TikTok nu oferă un nivel suficient de protecție pentru utilizatorii minori și îi pot expune contactelor nedorite, hărțuirii online și fenomenului de „grooming”. Potrivit concluziilor preliminare ale anchetei, platforma permite ca profilurile și conținutul unor adolescenți să fie vizibile unui public foarte larg, inclusiv persoanelor din afara aplicației. Dacă aceste constatări vor fi confirmate, TikTok riscă sancțiuni de până la 6% din cifra sa de afaceri anuală globală pentru nerespectarea prevederilor Regulamentului privind serviciile digitale (DSA).

Comisia Europeană în România atrage atenția că unul din cinci copii din Europa a fost expus solicitărilor online sau fenomenului de „grooming” în timpul utilizării rețelelor sociale înainte de împlinirea vârstei de 18 ani. Potrivit informării publicate acest lucru este posibil și setările contului sunt importante. Potrivit concluziilor preliminare ale Comisiei, setările implicite ale TikTok permit minorilor să își facă profilurile publice, ceea ce înseamnă că oricine de pe internet îi poate contacta. De asemenea, acestea permit ca în „For You Feed” să fie distribuit conținut publicat de adolescenți cu vârste cuprinse între 16 și 17 ani.

Protejarea minorilor în mediul online nu înseamnă doar stabilirea unei vârste minime pentru accesul la rețelele sociale, ci și asigurarea faptului că aceste platforme reprezintă spații sigure, în care minorii interacționează numai cu persoanele pe care aleg ei înșiși să le contacteze.

Ce spune Comisia Europeană

Comisia arată că pe TikTok, minorii pot alege să își seteze contul ca fiind „public”. Acest lucru înseamnă că orice utilizator, inclusiv cei fără un cont TikTok, poate vizualiza conținutul minorilor. Această setare permite, de asemenea, ca orice conținut publicat de minorii „în vârstă” (16-17 ani) să fie recomandat oricărui alt utilizator TikTok prin intermediul For You Feed.

Potrivit acesteia, această expunere ar putea duce la contacte nedorite din partea potențialilor autori și la riscul ca conținutul să poată fi utilizat pentru hărțuire cibernetică. Această caracteristică oferă potențial străinilor o fereastră în viața unui copil. În plus, deoarece ceea ce publică minorii poate rămâne online pentru totdeauna și îi poate urmări până la vârsta adultă, caracteristica vine cu riscuri de consecințe potențiale pe tot parcursul vieții.

Chiar și atunci când minorii aleg conturi private, conturile lor pot fi găsite cu ușurință prin intermediul listelor „following” și „followers” ale altor utilizatori, iar fotografiile lor de profil rămân accesibile oricui, inclusiv utilizatorilor fără un cont TikTok. Setările TikTok continuă să îi expună la riscuri – inclusiv contact nedorit, hărțuire cibernetică sau comportament de pradă.

Setările contului sunt esențiale pentru a se asigura că minorii sunt în siguranță online, deoarece determină cine le poate vizualiza conținutul și cine îi poate contacta. În temeiul Regulamentului privind serviciile digitale, platformele accesibile minorilor trebuie să asigure un nivel ridicat de confidențialitate, siguranță și securitate în cadrul serviciului lor. Comisia consideră, cu titlu preliminar, că setările contului TikTok nu îndeplinesc acest standard, deoarece expun conturile și conținutul minorilor la o scară prea largă.

Comisia consideră, cu titlu preliminar, că TikTok – în conformitate cu Orientările privind protecția minorilor – ar trebui să adapteze setările implicite ale conturilor „publice” ale minorilor, astfel încât conținutul acestora să fie, în mod implicit, vizibil numai pentru utilizatorii TikTok pe care minorul i-a acceptat. În timp ce minorii mai în vârstă pot avea opțiunea de a-și partaja conținutul cu un public mai larg pe TikTok, conținutul nu ar trebui în niciun caz să fie accesibil unui public global din afara platformei. În plus, TikTok ar trebui să se abțină de la a recomanda conținutul minorilor altor utilizatori TikTok prin intermediul For You Feed.

Aceste constatări preliminare nu aduc atingere rezultatului final al anchetei.

Ce urmează

Pe 24 iulie Comisia Europeană a anunțat că a transmis constatările preliminare ale TikTok, care indică faptul că conturile TikTok ale minorilor nu îndeplinesc standardele de siguranță prevăzute în Regulamentul privind serviciile digitale (DSA). TikTok are acum posibilitatea de a examina documentele din dosarele de investigație ale Comisiei și de a răspunde în scris la constatările preliminare ale Comisiei. În paralel, va fi consultat Comitetul european pentru servicii digitale.

În cazul în care opiniile Comisiei sunt confirmate în cele din urmă, Comisia poate emite o decizie de neconformitate, care poate declanșa o amendă stabilită în funcție de natura, gravitatea, recurența și durata încălcării. Cuantumul amenzii trebuie să fie proporțional și nu trebuie să depășească în niciun caz 6 % din cifra de afaceri anuală globală a furnizorului.

Foto descriptiv. Sursă foto: unsplash.com și FB Comisia Europeană în România